みなさんは消防士をどんなイメージで見ているでしょうか。
災害から街を守る、街のヒーローですか？
筋肉マッチョで、誠実で優しいですか？
子どもと一緒に遊んで、面倒見のいいお父さんですか？？
それとも、、、、チャラいですか？？？
どれも正解です。笑
元消防士の自分が言うので、間違いありません。
ただ、これだけは言わせて下さい。
みんな真っ直ぐなんです。
仕事に対しても、女性に対しても、子育てに対しても。。
そうでなければ、街の災害に備えて、毎日市民の命のために、体力錬成や訓練をしている人がどこにいますか？消防士の使命は、第一に人命救助です。
これだけは、消防士であれば、必ず備えている使命感です。
そして、そんな自分が経験した現場をいくつか紹介します。
ちょっと、小説形式でストーリーを進めていきます。。。笑
第一話 現場に笑顔はない
2011年３月11日 東日本大震災が発生。これに伴い、津波や福島第一原子力発電所の災害により、甚大なる被害を受けていた。
その頃、自分はと言うと、４月に東京消防庁の入庁を控えていた。
実家の徳島で、午前中のトレーニングが終わって、リビングで疲れた身体を気遣って、少し大の字でリラックスしながら、寝落ちしそうな記憶が曖昧な感じで、テレビを見ていた時だった。
テレビで、緊急地震速報が流れる。夢の現実の狭間でいた自分は、反射的に飛び起きた！！どうなるんだろう？いやっ、どうなってんだ？？とか考えながらも、何もできないまま、遂に４月の入庁の日を迎えていた。その頃、東京も被害は受けており、放射能が酷いから、入庁は見送りだとか。早速、災害現場に行くんじゃないか？と、本当かデマかも解らない情報が、良く耳に入ってきた。
結局は、入庁後、通常通りに、実技の研修と座学の研修を受けることとなる。ただ、その頃まだ余震は続いていた。時折、揺れることはある中で、嵐のように研修がスタートする。
初めに、これから研修に携わってくれる教官と助教が紹介される。
研修１週間ぐらいで、３人ぐらいは研修からリタイヤして行った。
助教の言葉が印象的だった。
「ここわな！！お前らを立派な消防士に育てるんじゃないんだ！！
消防士に適性のない奴を落とす研修なんだよ！！」
来たー。やっぱそう来ないと。盛り上がらないなーと思いながら、一人ハイテンションでモチベーションは一人グングンと上昇気流に乗って行った。
それから、自分は目標であるハイパーレスキュー隊に入隊する為に、まずは同期の中で一番になる為に、毎日欠かさず筋力トレーニングし、人の何倍も技術の自主訓練をし、クラスでは技術試験１番、体力試験２番の成績を収めることができた。
そんなある日の、訓練中のことでした。
同期の仲間と、会話をしていて、少し笑った瞬間でした。
教官「お前ら何笑ってんだ！！！」
怒声が飛んできた。
自分「はい！！申し訳ありません。」
教官「いいよ。訓練しなくていいから、端で見てろ。やらなくていいよ。」
と叱責を受けた。
自分「やりたいです。やらせて下さい。」
こんなやりとりが、数回繰り返された。自分はこの時少し調子に乗っていたのかもしれない。それまで、気を引き締めていた訓練も終盤に差し掛かっている頃でもあった。正直、笑顔は自分の取り柄でもあったから、自然と笑ってしまう癖があった。
そして、教官は静かに口を開きます。
「現場に笑顔はないんだよ。災害現場に行ってみろ、もし建物の中に要救助者がいて、要救助者の家族が近くにいたら、お前らは笑えるか？報道陣もいっぱい来て、カメラも現場に向けられてるんだぞ。どうなると思う？」
静かに、現場の厳しさを、悟らされるように、、、言われた。
沈黙があり、再度教官は口を開く。
「災害の現場はいつも真剣勝負なんだよ。ふざけてるなら、訓練はやらなくていい。普段の訓練が、現場に出るんだよ。」
この時、教官は自分の少し浮ついている様子が解っていたかのように、叱ってくれた。
自分でも解っていた。それから、訓練には真剣に取り組んでいた。
しかし、ある日の渡過訓練での落下をきっかけに、少し左肩に違和感を憶えていた。
人生を変える運命が近づいている事を、その時は予想だにしていなかった。
そして、、、数日後に人生を変える大きな事件は起こる。
いつも通り、訓練に入り、降下訓練という、ロープを使用して、高所から地上まで降りる訓練をしている最中でだった。
ロープの取り扱いを誤り、高所から数メートル落下！！
左肩に違和感を持ったまま、訓練をしていた事やロープのちょっとした取り扱いを間違えた為に、左肩を脱臼し、高所で宙ぶらりの状態になった。
この時、自分の頭は真っ白になっていた。
肩の痛さより、これからどうなるんだろう。
少しレスキュー隊、ハイパーレスキュー隊が遠ざかって行くような感覚だった。
自分はこの日から、トレードマークの笑顔を封印し、笑わなくなった。。。
消防士を辞めるまで！！
次回
第２話 白銀世界での救助活動
